Orientation

Nous, on aime les cartes. Du coup, on ne se voyait pas partir sans. On avait même le porte carte sur la sacoche de guidon pour l'avoir sous les yeux à tout moment.

Suivant les pays, il peut être difficile de trouver des cartes précises, fiables, à la bonne échelle... Nous étions partis avec une carte du Kirghizistan et une de l'Indochine (Vietnam, Laos, Cambodge) que nous avions trouvé en France, avant le départ; et espérions trouver celles des pays manquants sur place. 

Si nous avons beaucoup utilisé la carte du Kirghizistan, les autres ne nous ont finalement quasiment pas servi. Bien loin des cartes IGN que nous affectionnons tant, ces cartes étaient relativement peu précises. Pour le Kirghizistan, le réseau routier n'étant pas hyper développé, les routes que nous avons emprunté étaient toutes indiquées et le niveau de précision, convenable. Ne manquait que la topographie pour nous combler. Mais la carte chinoise du Sichuan (dégotée dans une librairie de Xining) aura vite raison de nous : trop grande échelle, trop peu précise, et surtout écrite en chinois! La déchiffrer relevait du casse-tête (chinois ;) Nous l'avons donc vite laissée tomber... Quant à la carte de l'Indochine, même combat : finalement pas très utile étant donné sa précision, excepté pour indiquer aux curieux le chemin parcouru.

Mais alors, comment a-t-on fait sans cartes?... Nous nous sommes mis au gout du jour et avons ressorti notre smartphone qui dormait bien au fond d'une sacoche... et allumé le GPS! Et paf! combiné à quelques appli bien pratiques, ça a changé notre vie de cyclo-voyageurs!

Voici donc un aperçu de ces applis qui nous ont rendu de fiers services :

S'il ne fallait en citer qu'une! Élue (par nous) meilleure application du monde et de tous les temps (rien que ça)! Une fois qu'on y goûte, on ne peut plus s'en passer, Elise est devenue totalement accro, et Nico en aurait presque oublié ses cartes topo.

Pourquoi on l'aime?

• Maps.me est un service gratuit et hors ligne de géolocalisation dans le monde entier. L’application utilise les données libres d’Open Street Map : le projet de cartographie open source et collaborative, l’un des systèmes de cartographie les plus à jour qui soient.
• Les cartes sont téléchargeables par pays ou par région pour les plus fournies. pour pouvoir ensuite s'orienter grâce au GPS du téléphone.
• De l'autoroute, à la route de campagne, en passant par la petite piste perdue ou le tunnel chinois en construction, tout y est! Parfait pour dénicher la magnifique petite route isolée que personne ne prend! On peut même planifier des itinéraires, notamment pour connaître le kilométrage entre 2 points.
• Elle cartographie par ailleurs des millions de points d’intérêt (restaurants, stations-service, épicerie, hôtels, sites religieux,...) et permet de marquer des lieux particuliers à l'aide de signets (bien pratique pour localiser et mémoriser nos points de bivouac par exemple). 

Ses inconvénients :

• Le plus gros point noir selon nous : les cartes topographiques n'ont pas encore été intégrées à l'application. Le profil topographique est tout de même indiqué pour les itinéraires, mais aucune indication sur l'échelle altimétrique. Il ne manquerait que ça pour nous combler... Parait-il que c'est en cours de développement...
• La fonction navigation pourrait être améliorée : à ce jour, il n'est pas possible de planifier un itinéraire multi-destination. Pas forcément l'idéal quand on veut multiplier les détours et évaluer les distances totales.
• Quantité d'infos plus ou moins fournie selon les pays : étonnamment, en Thaïlande, les routes n'étaient pas si bien cartographiées (il manquait pas mal de petites routes) et la quantité de points d'intérêts assez limitée en dehors des grandes villes. 

En savoir plus sur maps.me

Un bon complément à maps.me. Nous l'avons beaucoup utilisée pour avoir les profils altimétriques manquants à notre appli fétiche.

Pourquoi on l'aime?

• Un grand nombre de cartes sont disponibles, y compris des cartes classiques routières, des cartes topographiques, des cartes aériennes (vue satellite) et divers calques qui peuvent être ajoutés sur toutes les cartes: OpenStreetMap (Routes, Topo), Google Maps, Bing Maps, Carte nationale USGS (Topo, Satellite), Carte militaire topographique soviétique,...
• Possibilité d'ajouter différents éléments sur la carte comme des points, des icônes, des itinéraires, des zones et des traces (facilement récupérables ensuite). Bien utile pour nous aider à mettre à jour notre trace sur la carte.
• Les cartes nécessitent un accès réseau pour être téléchargées mais une fois affichées, elles sont stockées et restent disponibles hors ligne.
• Géolocalisation sur la carte grâce au GPS

Ses inconvénients :

• Nécessite de prendre le temps de visualiser les cartes sur l'itinéraire prévu lorsque l'on a accès à internet. Pas l'idéal pour les changements de programme de dernière minute.

En savoir plus sur OfflineMaps

Application de navigation avec des cartes topographiques du monde entier (essentiellement des armées russes). Nous l'avons principalement utilisée au Kirghizistan.

Pourquoi on l'aime?

• Pour certains pays d’Afrique et d’Asie, ces cartes restent parmi les meilleures cartes topographiques disponibles. 
• Autres couches de cartes disponibles : Google Maps et Open Street Map.

Ses inconvénients :

• Ces cartes russes sont anciennes (créées dans les années 80) et ne sont donc pas toujours à jour. Par ailleurs, elles sont moins intéressantes que OSM ou Google par exemple, pour les pays industrialisés.
• Non utilisable hors ligne.

En savoir plus sur les cartes militaires russes

 Openrunner n'est pas une application, mais un logiciel en ligne qui permet de tracer des itinéraires et parcours d'activité en pleine nature.

Pourquoi on l'aime?

• Permet de planifier un itinéraire et d'évaluer le profil, dénivelé (positif et négatif), distance... Le top pour choisir un itinéraire en fonction de la topo, et préparer nos étapes de montagne.
• Nombreux fonds de carte : Google Maps, ING-France, Open Street Map, Open Cycle Map,...

Ses inconvénients :

• Utilisable seulement en ligne et non optimisé pour les petits écrans (smartphone). 
• Pas fiable en Chine où les cartes google sont décalées. Les dénivelés annoncés sont donc souvent erronés.

En savoir plus sur openrunner

 Inutile de présenter Google Maps...

Pourquoi on l'aime?

• Bon complément à maps.me dans certaines régions. On pense notamment à la Thaïlande où les données maps.me étaient assez pauvres et les cartes google parfois plus complètes.

Ses inconvénients :

• Non utilisable hors ligne

En savoir plus sur Google Maps